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Litio: il Cile accelera la nazionalizzazione delle risorse
Sommario
Il Cile è il secondo produttore mondiale di litio e il terzo Paese per risorse di litio. Ci sono state indicazioni di nazionalizzazione delle risorse di litio e il recente annuncio della strategia nazionale per il litio è l'ultima "dichiarazione" in direzione della nazionalizzazione del litio. Il presidente cileno Gabriel Boric ha recentemente proposto una nuova strategia nazionale per il litio in un discorso televisivo. Prevede di nazionalizzare l'industria mineraria del litio del Paese, istituire una società mineraria di litio controllata dallo Stato e sottolineare che il futuro litio i contratti minerari saranno aperti solo ai partenariati pubblico-privati sotto il controllo statale.
Il litio è una materia prima fondamentale per i veicoli elettrici e lo stoccaggio di energia, settori cruciali per la transizione energetica. Il suo status di risorsa strategica è diventato più evidente negli ultimi anni. L'impegno del Cile per la nazionalizzazione delle risorse di litio è evidente da tempo e l'annuncio della strategia nazionale per il litio è la sua ultima "dichiarazione".
Accelerare il processo di nazionalizzazione dell’estrazione del litio
Secondo quanto riportato da diversi media stranieri, Boric ha affermato nel suo discorso: "Le batterie al litio, come accumulatori per autobus pubblici e veicoli elettrici, sono fondamentali per affrontare la crisi climatica e il cambiamento climatico. Per il Cile, il litio rappresenta un'importante opportunità per la transizione verso un'economia sostenibile e sviluppata, e non dovremmo sprecarla". A tal fine, il governo cileno propone che in futuro solo i partenariati pubblico-privati guidati dallo Stato possano ottenere contratti per l'estrazione del litio. Le aziende che desiderano partecipare all'estrazione del litio in Cile dovranno collaborare con la società mineraria statale, ancora da costituire, e lo Stato manterrà il controllo dell'impresa.
Boric ha aggiunto che il Cile non risolverà gli attuali contratti minerari, ma spera che le principali aziende minerarie coinvolgano le imprese statali quando scadranno i contratti.
Boric ha rivelato che il governo cileno spera che le società minerarie statali e la Codelco, società di sviluppo minerario del rame, possano trovare un modo per sviluppare congiuntamente miniere di litio. Entro la fine dell'anno, chiederanno l'approvazione del Congresso per la costituzione di una società mineraria statale per il litio.
Boric ha inoltre affermato che la strategia nazionale del governo cileno sul litio mira anche a promuovere la tutela della biodiversità, condividendo al contempo i profitti dell'estrazione mineraria con i residenti indigeni e le comunità circostanti.
Nella prima metà dello scorso anno, il governo cileno ha approvato in via preliminare una proposta volta a promuovere la nazionalizzazione del rame, del litio e di altri asset strategici. Tuttavia, ha incontrato la forte opposizione dell'industria mineraria nazionale e la proposta non è stata approvata. La recente dichiarazione di Boric chiarisce ulteriormente la determinazione del Cile a promuovere la nazionalizzazione mineraria.
Infatti, non solo il Cile, ma anche altri importanti paesi produttori di risorse metalliche hanno intrapreso azioni nell'ultimo anno, cercando di rafforzare il controllo governativo sulle risorse minerarie. Lo scorso anno, il Messico ha approvato una proposta per nazionalizzare le risorse di litio e anche l'Indonesia ha rafforzato il controllo statale sulle risorse di nichel. Nel settore minerario del litio, Cile, Argentina e Bolivia detengono insieme oltre la metà delle risorse totali di litio mondiali. Verso la fine dello scorso anno, questi tre paesi hanno avviato negoziati per la cooperazione sulle risorse di litio, sperando di lanciare un'organizzazione di cooperazione per le risorse di litio simile all'OPEC. Ciò mira ad aumentare il potere contrattuale dei paesi produttori di litio. Secondo l'industria, l'annuncio del Cile della sua strategia nazionale per il litio diventerà probabilmente una pietra miliare importante per i paesi sudamericani nella promozione di una "OPEC del litio".
Impatto limitato a breve termine sulla fornitura di litio
Secondo Reuters, dopo l'annuncio del governo cileno di voler nazionalizzare le miniere di litio, i prezzi dei sali di litio in molti paesi asiatici sono aumentati brevemente, per poi tornare presto ai livelli precedenti. Diverse aziende e istituti di ricerca del settore hanno affermato che la strategia cilena per il litio potrebbe non avere un impatto significativo sull'approvvigionamento globale di sali di litio nel breve termine. Tuttavia, continueranno a monitorare attentamente i cambiamenti nelle politiche di sviluppo dell'estrazione di litio a monte.
I dati della società di ricerche di mercato Rystad Energy mostrano che nel 2022 il Cile ha prodotto un totale di 213.000 tonnellate equivalenti di carbonato di litio, pari a 27,51 tonnellate equivalenti di litio (TP3T) della produzione globale. Il progetto Carmen, gestito dalla società mineraria e chimica cilena (SQM), ha attualmente una capacità produttiva annua di sali di litio di 180.000 tonnellate equivalenti di carbonato di litio e il suo contratto di estrazione dovrebbe scadere nel 2030. Un altro sviluppatore di estrazione di litio, il gigante minerario americano Albemarle, ha un contratto di estrazione che dovrebbe scadere nel 2043. In risposta alla strategia nazionale cilena per il litio, Albemarle ha dichiarato nel suo ultimo annuncio che "l'attività dell'azienda non è materialmente influenzata" e che continuerà a comunicare con il governo cileno per promuovere la futura crescita aziendale e investire in nuove tecnologie. Il gigante sudcoreano delle batterie SK On, cliente di lunga data di SQM, ha affermato che continuerà a monitorare la situazione e a rispondere con una prospettiva a lungo termine.
La CNBC ha citato esperti dell'Economist Intelligence Unit, affermando che la decisione del Cile potrebbe "offrire alle aziende private maggiori opportunità rispetto al quadro normativo attuale", garantendo loro maggiori capacità di partecipazione. Tuttavia, le decisioni del Cile di rafforzare la tutela ambientale e di aumentare la comunicazione con le comunità locali potrebbero comportare un aumento dei costi di produzione dell'estrazione del litio in Cile.
Garantire la sicurezza dell'approvvigionamento diventa sempre più importante.
Vale la pena notare che, nonostante l'impatto a breve termine delle misure di riforma mineraria del Cile sia limitato, molte istituzioni del settore ricordano che gli attuali progetti di costruzione e preparazione in Cile potrebbero essere influenzati da questa strategia e che le strategie a lungo termine delle aziende della filiera del litio potrebbero cambiare di conseguenza.
Reuters ha citato Cho Hyunyul, analista di Samsung Securities, secondo cui, quando i produttori di batterie rinnoveranno i contratti con le aziende cilene produttrici di batterie al litio, i termini contrattuali imposti dal governo potrebbero essere più rigidi rispetto a prima. Inoltre, alcuni analisti ritengono che la mossa del Cile potrebbe indurre i futuri investimenti nell'estrazione del litio a spostarsi verso altri importanti paesi estrattivi, come l'Australia, influendo negativamente sull'approvvigionamento di litio a lungo termine del Cile.
Reuters ha inoltre sottolineato che la mossa del Cile pone delle sfide ai produttori globali di veicoli elettrici e che le misure adottate dai principali paesi produttori di litio per rafforzare il controllo delle miniere di litio potrebbero spingere le aziende a valle a cercare risorse alternative.
Poiché la Cina è il principale importatore mondiale di carbonato di litio, gli addetti ai lavori del settore ricordano che garantire un approvvigionamento stabile a lungo termine di risorse di litio diventerà particolarmente importante. Ma Yinqiong, analista senior per i metalli energetici e i materiali per batterie presso Rystad Energy, ha sottolineato che la tendenza alla nazionalizzazione delle miniere di litio in Cile presenta sia rischi che opportunità per l'approvvigionamento di risorse di litio della Cina. Il Cile potrebbe cercare di aumentare i prezzi e l'influenza delle risorse di litio controllando l'offerta, e le aziende cinesi dovranno investire ingenti somme di denaro per acquistare materie prime. Tuttavia, dal punto di vista delle opportunità, il governo e le aziende cinesi potrebbero collaborare con il governo cileno per sviluppare congiuntamente le risorse di litio del Cile, creando maggiori margini di cooperazione che vadano oltre le transazioni commerciali.
Infatti, per ridurre i rischi di fornitura, le aziende cinesi più importanti sono state proattive, pianificando in anticipo il mercato globale, con aziende leader come CATL e BYD che aumentano gli investimenti all’estero. litio miniere fin dall'inizio. Oltre a investire in aziende di risorse estere, Ma Yinqiong ha anche affermato che, per garantire l'approvvigionamento di risorse, le aziende produttrici di batterie, le case automobilistiche e i produttori di materiali per batterie o i produttori professionali di riciclaggio di batterie spesso stipulano accordi di cooperazione strategica per garantire il riciclaggio e il riutilizzo delle batterie esauste. Lo sviluppo del settore del riciclaggio è inoltre un'importante direzione strategica per le aziende cinesi di batterie e per i produttori di veicoli a nuova energia.
